El trigo se originó en Medio Oriente en el mítico valle de los ríos Tigris y Eufrates hace 10.000 años. La harina de este grano, es un componente universal de la dieta humana que ha encantado a civilizaciones, religiones y culturas desde siempre, por su versatilidad y su valioso aporte nutricional. Actualmente, sigue siendo la más consumida en el mundo en su forma de harina blanca y harina integral que posee mayor contenido de fibra.

De este agente creador de alimentos, derivan el pan en sus múltiples variedades, la pasta, la pizza, las tortas, las tartas, las masas, salsas y todo lo otro que puede hacerse con harina. Aunque conocemos y damos muchas cosas por sentado, siempre es bueno hurgar en los orígenes para entender más sobre cómo llegamos hasta acá.

El trigo se volvió uno de los principales productos que pasaban por la molienda. Era el inicio de la historia de la harina, primero se molía el grano con piedras o morteros, luego con molinos tirados por animales o esclavos, luego los romanos inventaron los molinos hidráulicos y más adelante, los árabes los molinos de viento.

A medida que pasa el tiempo, la molienda se hace más práctica. El cultivo del trigo se dispersa por el mundo, y en cada zona geográfica prepondera un tipo de trigo que sienta las bases de la cultura gastronómica de cada pueblo: en Europa, por ejemplo, el centeno era de uso popular y el trigo era para la nobleza. Recién en el siglo XV se expandió su consumo. Lo que nos trae la pregunta, ¿cómo llegó el trigo a América?

Cuenta la historiadora Teresa Piossek Prebisch que uno de los alimentos que más extrañaban los españoles venidos al Nuevo Mundo en el siglo XVI era el pan de harina de trigo; por eso, cuando Colón emprendió su segundo viaje, en su cargamento incluyó semillas de trigo.

Pero, cuando llegaron a destino, estaban en mal estado y aunque sembraron las pocas que quedaban sanas, las lluvias del trópico estropearon las plantas antes de su granazón.

Durante 30 años se repitió el fracaso cuando intentaban aclimatar el cereal. Primero, lo atacaba la humedad marina cruzando el Atlántico, después, el clima lluvioso y cálido del Caribe.

El problema se super  cuando la conquista tomó territorios de clima aptos para el trigo.

Era 1521. Hernán Cortés acababa de conquistar México y señoreaba sus fértiles tierras altas. Cuentan que Juan Garrido, su esclavo africano, tenía tres semillas de trigo y las sembró.

Dos germinaron y una de ellas dio 180 granos que los españoles contaron como si fueran diamantes.

Con estos hicieron sucesivas siembras hasta tener suficiente cantidad de granos como para sembrar y también hacer harina.

Desde entonces, aunque continuó siendo un bien escaso, el trigo había comenzado a arraigar en América propagándose como símbolo de la presencia española.