Si algo es parte de conocimiento de cultura general es que el maíz es originario de México. Gracias a los restos de semillas hallados en Tehuacán, Puebla, sabemos que hace aproximadamente siete mil años se inició su cultivo en nuestras tierras. Su domesticación fue un evento muy importante para que con el tiempo los grupos nómadas se volvieran sedentarios y su cultivo fue el sustento de los pueblos mesoamericanos.

La palabra “maíz” originalmente viene del caribe; “elote” es como se le llamaba en Mesoamérica y era el cultivo más consumido así como el que más aguantaba las variaciones del clima y, por ello, el más leal y cercano a la vida indígena de antes.

Considered a sacred Food
Mesoamericans used corn not only for food, but also as an important part of their religious ceremonies. This can be seen in cultures such as the Mexica, who worshiped the goddess of corn, Centéotl; in the Mayan culture, it is related to stories such as the Popol Vuh, which tells that man was created by the gods with corn.

Corn: a male and female plant
El nombre científico del maíz es zea mays. Al igual que muchas plantas, tiene una parte femenina y otra masculina que trabajan en conjunto para reproducirse. La parte masculina se llama borla o rastrojo, la puedes encontrar al final del tallo y se compone de pequeñas flores que producen polen.

The female part is the corncob, which in turn, is made up of the leaves (which are the ones used to wrap tamales), the stigmas or corn hairs, which are the female flowers, and the corn kernels which are the ones used to make the dough for tortillas or the ones you eat in esquites or chascas.

Cada grano contiene en su interior un embrión, que es la parte que se convierte en una nueva planta. Una mazorca tiene entre cuatrocientos y mil doscientos granos de maíz. Y a lo que queda cuando la mazorca se desgrana se le llama olote.

Spreading to the world
Fue a partir de la Conquista cuando este cereal salió de nuestro continente para sembrarse, poco a poco, en todo el mundo. En 1492 Cristóbal Colón descubrió el maíz en América y lo llevó a España, desde donde se extendió por toda Europa, el norte de África, Oriente Próximo, India y China.

It is the only cereal of American origin that has become one of the main crops worldwide. The increase in its consumption as a staple food was due to the fact that it yields more than wheat, rye or barley. Thanks to its low price, it became the main food and the central source of energy and protein for poor people.

Actualmente, 85 por ciento de los países cultivan maíz. Su origen se dio en la región central de México a través de la fusión de plantas que crecían en forma silvestre como el teocintle o teosinte. El maíz, pertenece a la familia de las Poáceas o Gramíneas y es uno de los granos alimenticios más antiguos que se conocen, es una planta domesticada y altamente productiva que no crece en forma salvaje por lo que es completamente dependiente de los cuidados del hombre.

Se considera que el maíz fue cultivado hace aproximadamente 10 mil años a.C. la evidencia más antigua que se tiene, es de hace 6,250 años, evidencia encontrada en la cueva de Guila Naquitz, en Oaxaca, a unos kilómetros de Mitla.

También se cree que en México se concentra el mayor número de variedad de maíz; blanco, azul, gordo, dulce, chiquito, bofo, vendeño, conejo, dulcillo del Noroeste, chapalote y amarillo, son solo algunas de las más de 60 variedades de maíces que forman parte de nuestra alimentación diaria, además de ser utilizado en la actualidad como forraje para la ganadería.

News Reference: https://mayasl.com/harina-de-maiz-valor-nutricional-y-propiedades/